Wittenbergben járva megálltunk Paul Gerhardt – magyarosan Gerhardt Pál – táblája előtt, hiszen több évig, évtizedik ott élt. Ismerős volt neve, számtalanszor olvastuk már nevét az énekeskönyvben. Visszamenve a szállásunkra gyorsan kikerestük az énekeit, és a hetünk kedves zenei vezérfonalaivá váltak.
Hatását és a mai napig élő-énekelt gyönyörű sorait tekintve Luther Márton és Johann Sebastian Bach szintjén áll. Hazájában, Németországban az egész 2007. évet tiszteletére szánják, az emlékév alkalmából külön web-oldalt nyitott a Németországi Protestáns Egyház.
Dietrich Bonhoeffer mártír teológus is nagyon szerette Gerhardt koráljait. 1943. áprilisában levelet írt szüleinek a börtönből: „Jó dolog, hogy Paul Gerhardt énekeit olvashatom és kívülről megtanulhatom...”. A Biblia és Gerhardt énekei erősítették őt a szenvedésben.
A kutatás és az utókor 139 éneket tart számon tőle. Ebből református énekeskönyvünk hatot közöl („Hagyjad az Úr Istenre...” – 265; „Légy csendes szívvel...” – 270; „Jöjjetek Krisztust dícsérni...” – 328; „Itt állok jászolod felett...” – 329; „Ó, Krisztus-fő, te zúzott...” – 341; „Már nyugosznak a völgyek...” – 503). Ezek az énekek valóságos ünnepi lelki himnuszokká váltak gyülekezeteinkben.
Álljon itt a sok szenvedést megért Paul Gerhardt gyönyörű éneke!